Op zaterdag 1 september 2018 om 9 u 30 komt er terug een delegatie van de Welsh Guards naar Hondzocht onder leiding van Major Francis Howell voor de herdenking van de bevrijding van Hondzocht. Heel wat prominenten zullen aanwezig zijn zoals de familie Kirchhausen uit Krefeld (D). Het is Ulrike Specht die deze familie, van een op 3 september 1944 gesneuvelde gehandicapte lazaret-soldaat, teruggevonden heeft. Na de herdenking in Hondzocht is er om 11u00 in de basiliek de overhandiging van de twee mirakelschilderijen, die na restauratie opnieuw een plaatsje zullen krijgen in de basiliek van Halle.
“In 1993 zijn we gestart met de Werkgroep “Oud Halle”. Met de inventaris van de historische kern van Halle en de uitgave van Halle434, stelden wij een mijlpaal. Het herontdekken van de stadsburcht van Halle was een gelukkig moment. De inwoners van groot Halle overtuigen van het belang van de geschiedenis en het erfgoed van de eigen streek hebben wij vooral langs de Open Monumenten Dagen gedaan. Wie herinnert zich nog de duizenden bezoekets op de OMD van 2003 , met de ontdekking van de aanwezigheid van Frederik Prins van Oranje en zijn 17.000 soldaten in Hondzocht op 18 juni 1815.
In 2011 zagen wij voor het eerst de Welsh Guards verschijnen met de inwijding van de gedenkplaat “De Vrede van Hondzocht”.
In 2015 werd de slag van Waterloo herdacht in aanwezigheid van de vertegenwoordiger van Koning Filip en de ambassadeur van Nederland. Alleen in Hondzocht werden de Nederlanders actief betrokken bij de 200-jarige herdenking van slag van Waterloo.
Em. Advocaat-generaal Andre Vandoren, Luitenant-kolonel F. Plasschaert (militair gouverneur van Vlaams-Brabant), de ambassadeur vqn Oostenrijk, pastoor Jan Pomianek, Jef Colruyt, Ulrike Specht, Frank Boon en Pierre Van Mieghem zullen hen verwelkomen. De Welsh Guards en de familie Kirchhausen hebben elk de restauratie van een 17de eeuwse mirakelschilderij uit de basiliek gefinancierd. Deze twee schilderijen zijn nu klaar om terug in de basiliek gehangen te worden. Dit gebeurt om 11 u in de basiliek. Verschillende sprekers zullen de ceremonie kaderen in het thema van oorlogsterreur en kindertrauma’s.
Deken Raymond Decoster zal een brief van Aartsbisschop De Kessel voorlezen “Als we vandaag de bevrijding gedenken, dan is het juiste omdat we ook die oorlog met haar wreedheden niet willen vergeten. Opdat het nooit meer zou gebeuren! En opdat we blijven ijveren voor een rechtvaardige en menselijke samenleving”.
Brian Keane, secretaris-generaal van de Welsh Guard Association , niet aanwezig door ziekte, laat een boodschap van dank aan de Halse bevolking voorlezen door Majoor Francis Howell. In 2011 waren de Britten onder de indruk van de ontvangst en gastvrijheid van de bevolking van Hondzocht en Halle, als dank voor de bevrijding door de Welsh Guards, op 3 september 1944.
Ruben Demesmaeker zal de gebeurtenissen van 3 september 1944 in herinnering brengen. Ook het ongelukkig overlijden van Francine Leroux op een dag, die een dag van blijdschap en vreugde had moeten zijn.
Rolf Kirchhausen schets de moeilijke periode die hij en zijn familie in Krefeld doormaakten, door de bombardemeten in 1944. Ook Rolf moest met zijn moeder en zusje van 1 jaar vluchten naar hun grootmoeder in de Moezel.
Op 30.8.1944 schreef zijn vader zijn laatste brief naar huis. Tot in maart 1946 hebben zij gehoopt dat hun vader zou terugkeren uit de oorlog . Op 19 maart 1946 ontvingen zij een postkaart met de melding dat hun vader gesneuveld was in Hondzocht.
Tot slot wordt de oorlogsterreur die kinderen ondergaan in het verleden en tot op vandaag geschetst. De vier jaar oude Siegfried Kohn uit Wenen kwam in 1942 met zijn vader Ignatz om hulp vragen bij de familie van Nathalie Desmet. Zijn moeder Paula Gottfried was opgepakt in een razzia van de gestapo. Moeder Kohn werd opgesloten in de Dossin kazerne in Mechelen en daarna afgevoerd naar Auschwitz en vergast. Siegfried Kohn en zijn vader bleven verborgen en overleefden de oorlog. In 1944 werd de familie van Nathalie verraden door eigen familie. Door de snelle doorbraak van de Welsh Guard op 3 september 1944 werden zij bevrijd en overleefden zij de oorlog. Francine Leroux had minder geluk. Zij kwam bij de bevrijding van Hondzocht met haar vader tussen de vechtende troepen terecht en stierf door een verdwaalde kogel”. Aldus Ghislain Stas.
