Twee weken terug kwam het bericht dat de salesianen van Don Bosco Halle de stad de komende zomer moeten verlaten. Ze worden ergens in Vlaanderen geplaatst in een andere Don Bosco instituut. “Een schande”, zo reageren vrienden van salesiaan Toon Gyselbrecht. “Het is ontzettend jammer dat ze Toon van ons willen wegnemen. Hij is onze vriend en we willen niet dat hij vertrekt. We hebben de indruk dat alles boven zijn hoofd beslist wordt. Toon wil Halle niet verlaten. Wordt er wel naar hem geluisterd?”, vraagt vriend Mathias Pierquin zich luidop af. Hij startte samen met vrienden van Toon een petitie op het internet om zoveel mogelijk handtekeningen te verzamelen om Toon in Halle te houden.
“Het bericht dat Toon ons ging verlaten, sloeg bij ieder van ons in als een bom”, zegt Mathias. “We kennen Toon al jaren. Hij is niet zomaar een salesiaan die in Don Bosco woont. Hij is een vriend waarop we steeds kunnen rekenen”. Toon Gyselbrecht woont al meer dan 64 jaar op het schooldomein van Don Bosco Halle. Telkens opnieuw staat hij klaar om de studenten op te vangen en zet zich elke zomer met ontzettend veel enthousiasme in voor het speelplein. “Toon betekent ontzettend veel voor heel wat mensen. Zo komt hij altijd kijken naar onze voetbalmatchen van Racing Reds en FC Megabeton. Hij is onze eerste supporter. Zonder Toon is geen sfeer in de tribune”, vertelt Jan Pierreux die Toon al jaren kent. “Hij komt steeds kijken en achteraf drinken we nog samen vaak een pintje. Dat Toon 84 jaar oud is, valt niet op. Hij heeft energie voor twee, dat is ongelofelijk”.
De vrienden willen dat Toon in Halle blijft. Ze hebben de indruk dat er niet naar hun vriend geluisterd wordt. “We weten dat Toon het liefst van al hier in Halle wil blijven. En dat is ook normaal. Hij heeft zijn leven hier opgebouwd, hij heeft zoveel mooie zaken gerealiseerd bij Don Bosco en het speelplein. Bovendien wonen hier ook zijn vrienden met wie hij optrekt. Wat zal er met Toon gebeuren als hij naar een vreemde stad zou moeten verhuizen? Dat is een vraag die we ons liever niet stellen”, vertellen Mathias en Jan. “We hebben de indruk dat er niet naar Toon geluisterd wordt. Alles wordt boven zijn hoofd beslist en dat maakt hem ongelukkig. Het wordt tijd dat de vrienden van Toon van zich laten horen”.
Daarom startten de vrienden van Toon een online petitie en richtten ze de Facebookpagina “Toon moet in Halle blijven” op om het signaal te geven dat er naar Toon moet geluisterd worden. “We hopen op zoveel mogelijk steun van alle mensen voor wie Toon iets betekend heeft. Misschien maakt het niet meer zo veel uit maar het is een signaal die we moeten sturen naar de directie van de salesianen. We moeten onze vriend steunen”, zegt Mathias.
“Hij is een fantastische man. Het zou ontzettend jammer zijn dat iemand als hij Halle moet verlaten. Hij heeft zoveel betekent voor zoveel mensen hier in Halle en op Don Bosco. Toon Gyselbrecht is niet zomaar een salesiaan die op een school woont. Hij is een monument voor velen. Toon moet in Halle blijven. Punt”, ronden de vrienden af.
De online petitie kan iedereen op deze website ondertekenen: https://www.petities24.com/toon_moet_in_halle_blijven
De pagina “Toon moet in Halle blijven” is terug te vinden op Facebook: https://www.facebook.com/Toonblijft/
