Jarenlang lag de Sint-Rochuskerk op het Kardinaal Mercierplein in Halle er wat verloederd bij, de betonnen kerk die van 1925 tot 1928 gebouwd werd naar een ontwerp van de architecten Jos Smolderen, John Van Beurden en Van Hoenacker, toonde al van in de jaren tachtig scheuren en barsten, het beton brokkelde af, de bakstenen onder het beton die toen gebruikt werden voor de bouw bleken heel poreus te zijn en niet vorstvrij, dit in combinatie met het cement in het beton kwamen er scheuren in en vielen er stukken beton naar beneden.
In 1998 bestempelde het Agentschap Onroerend Erfgoed de Sint-Rochuskerk als beschermd monument,
Nu wordt er eindelijk werk van gemaakt om de Sint-Rochuskerk een grondige restauratie te geven,
Een gespecialiseerd bedrijf is gestart met het plaatsen van de nodige stellingen rond de kerk, en kan er gestart worden met de eerste fase van de verbouwingen.
Fase I van de restauratie van de Sint Rochuskerk is in uitvoering. Deze werken omvatten in grote lijnen alle buitenwerken aan de kerk (gevels, daken, vernieuwen van de koperen koepel, terugplaatsen van het kruis, nieuw inkomportaal aan de zuidgevel) en herstel van de draagconstrucutie van de toren.
De Sint Rochuskerk wordt een betonkerk genoemd. Dit is enerzijds omdat het geraamte van de kerk een betonnen constructie is bestaande uit kolommen en balken, maar anderzijds ook omwille van het gevelaspect van de cementbepleistering met sierkeien (die aan beton refereert).
Deze oude cementbepleistering van de gevel werd doorheen de tijd afgestoten van het hieronder liggende metselwerk.
De reden is dat het metselwerk minder hard is dan de harde cementbepleistering. Door haarscheuren in de harde buitenlaag is water in de steen gedrongen en is er vorstschade ontstaan waardoor de cementlaag is losgekomen.
De restauratie omvat o.a. het herstel van dit metselwerk. Hiertoe moet een volledige schil van 26 cm dik van de de buitengevel worden weggekapt. Dit wordt vervangen door een goede vorstvrije baksteen die achteraf opnieuw met een sierbepleistering met keien bekleed zal worden.
Dit is een zeer arbeidsintensief proces. Het einde van fase I van de werken wordt verwacht rond juli 2018. De totale kosten voor deze werken zullen ongeveer 3.107.000,00 euro bedragen.
Fase II omvat in hoofdzaak volgende werken: het terugplaatsen van de gerestaureerde glas-in-loodramen, de waterdichtingswerken van de kelder, het vernieuwen van de riolering, en binnenwerken (waaronder het herstel van de faience in de kerk, het vernieuwen van het sanitair, de ontmoetingsruimte, enz…)
Dit dossier werd door de de dienst Onroerend Erfgoed eind 2013 ontvankelijk verklaard. Het dossier staat nu op de wachtlijst voor toekenning van de restauratiepremie.
