Zondag 30 oktober 2016 wordt een feestdag voor de Lembeekse gemeenschap. Het dorp aan de Zenne heeft niet alleen Sint-Veroon en de jaarlijkse Sint-Veroonsmars op paasmaandag om fier op te zijn. Het is ook jaren de “thuis” geweest van de broeders van de Christelijke Scholen. Die dag huldigen zij het praalgraf van de heilige Jean-Baptiste de La Salle dat een plaats heeft gekregen in de parochiekerk van Lembeek
Van 1904 tot 1937 was in Lembeek het generaal huis van de Broeders van de Christelijke Scholen gevestigd. De relieken van de stichter, de heilige Jean-Baptiste de La Salle verbleven er in de kapel van het generaal huis.
Lembeek en de Broeders van de Christelijke Scholen hebben een gemeenschappelijk verleden.
Lembeek is altijd erkentelijk gebleven tegenover de Broeders. Die erkentelijkheid en dank wordt door de Lembeekse gemeenschap én de Broeders gevierd op zondag 30 oktober 2016. De broeders hebben zich jarenlang ingezet om de Lembeekse mannelijke jeugd goed onderwijs te bezorgen. Daarbij hadden zij langs de “oudleerlingenbond” ook aandacht voor de vrijetijdsbesteding van jongeren. Momenteel telt de congregatie 70.000 leden verspreid over 32 landen.
Plechtige eucharistieviering met inhuldiging van het praalgraf
Om 10.30 u. heeft in de parochiekerk een plechtige eucharistieviering plaats die wordt opgeluisterd door het Dominiek Saviokoor uit Dilbeek onder leiding van Monika Van den Perre.
Na de viering heeft de inhuldiging plaats van het praalgraf van de heilige Jean-Baptiste de La Salle dat een plaats heeft gekregen in de parochiekerk van Lembeek.
Het stond van 29 juni 1906 tot 1950 in de kapel van het kasteel van Lembeek (vroegere centraal huis van de broeders). In 1950 verhuisde het naar het provinciaal huis van de broeders in Groot-Bijgaarden, het Wivinaklooster. Wegens de zware financiële last voor de broeders verkochten zij hun klooster in 2008.
Op vraag van enkele Lembekenaren schonken de Broeders, na onderling overleg, het praalgraf aan de Lembeekse gemeenschap die de herinnering aan de broeders niet vergeten was. Dat gebeurde in 2008. Het duurde nog tot 2014 eer het altaar een definitieve plaats kreeg in de parochiekerk. Dit ging niet zonder slag of stoot, want wie zou deze overplaatsing en de heropbouw uitvoeren en bekostigen? Waar vinden we een tijdelijk verblijf om in afwachting de onderdelen van het altaar op te slaan? Waren er subsidiemogelijkheden? Uiteindelijk werd het altaar door de kerkraad van Lembeek overgedragen aan de stad Halle die er eigenaar van is.
Dat is één van de twee redenen om te feesten op zondag 30 oktober.
Bijplaatsing in het praalgraf van relieken
De tweede reden is dat bij deze gelegenheid de bijplaatsing zal gebeuren van relieken van Jean-Baptiste de La Salle, van de heilige broeder Mutien-Marie van Malonne, van de heilige broeder Miguel Febres Cordero (Ecuador) die in Lembeek verbleef van 15 juli 1907 tot 8 juli 1908 en heilig verklaard werd op 21 oktober 1984 en van de Spaanse martelaren die in Lembeek hebben gewoond.
Zo komen ook een beetje relieken van Jean-Baptiste de La Salle terug naar Lembeek.
Dat het altaar terug in Lembeek staat is te danken aan Emile Vannerom. Deze is gekend om zijn interesse voor “geschiedenis en veel waardevols dat niet mag verloren gaan”, wist anderen warm te maken voor iets waar hij zelf geen zicht op had of wat het zou kunnen worden. Aan wat de Broeders in Lembeek hebben opgebouwd moet een zichtbare herinnering blijven dacht Emile. Het verhaal van de broeders mag geen einde kennen dachten velen met hem!
De plechtigheid is bijgevolg geen einde van een tijdperk, afgesloten met de plaatsing van een stenen monument, maar de voortzetting van een tijd van dankbare herinnering aan al wat de broeders van de Christelijke Scholen gegeven hebben en de uitdrukking van de overtuiging dat alle kinderen, overal ter wereld, recht hebben op aangepast onderwijs. Daar willen we ons blijven voor inzetten.
