Een Bekende Vlaming. Of beter nog, een Bekende Europeaan. Zo zouden we de Halse cellist François Servais beslist noemen mocht hij nog leven. Hij was in heel Europa een graag geziene gast en anno 2016 is zijn muziek populairder dan ooit. Op 26 november 2016 is het precies 150 jaar geleden dat Servais in zijn geboortestad overleed, na een goedgevulde carrière. Op 6 juni 2017 is Servais 210 jaar geboren. De vzw Servais, de Stad Halle en cc ’t Vondel stellen het feestjaar ‘Servais 150/210’ voor.
De festiviteiten starten met speciale aandacht voor Servais tijdens Toernee Mondi’alle op 19 november 2016, meteen gevolgd door het ‘Hommageweekend Servais 1866-2016’: een optreden van leerkrachten van de Servaisacademie ‘Rondom Servais’ op vrijdag 25 november, een herdenkingsviering in de Sint-Martinusbasiliek en een concert ‘Op reis met Servais’ door de Sint-Martinusfanfare op zaterdag 26 november, en twee hommageconcerten op zondag 27 november.
Tijdens het eerste hommageconcert (om 17 uur) treden een 20-tal (oud-)studenten van de Belgische Conservatoria op in de Servaisacademie. Het tweede hommageconcert (om 20 uur) vindt plaats in de Sint- Martinusbasiliek en geeft een podium aan maar liefst elf cellodocenten van diezelfde conservatoria.
In 2017 staat veel in het teken van de eerste Koningin Elisabethwedstrijd voor cello. De vzw Servais kreeg de unieke kans om in de marge daarvan een tentoonstelling uit te bouwen over het rijke celloverleden. Servais en andere Halse cellisten komen er vanzelfsprekend uitgebreid aan bod. Maar ook ver buiten Halle, tot in Japan en Moskou, wordt Servais gevierd.
Het volledige programma is te vinden in de speciale Servaiskrant, die gratis verkrijgbaar is op diverse plaatsen en ook terechtkwam in alle brievenbussen van Halle, Lembeek en Buizingen. Het staat ook op de website www.servais-vzw.org. Wie aansluit bij het ‘Hommagecomité Servais 1866-2016’ kan voordelig het hommageweekend meemaken.
Nieuwe website en nieuw bier
De Servaiswebsite bestaat intussen elf jaar. De voorbije jaren kreeg de website jaarlijks zo’n 20.000 bezoekers uit de hele wereld. Dankzij de Engelse, Franse en Duitse versie steeg het aandeel buitenlandse bezoekers naar 70%. De website is nu volledig vernieuwd en bevat nog meer afbeeldingen, geluidsfragmenten en info over Servais’ leven en werk.
Intussen wordt er terug gesproken over de restauratie van de villa Servais. Na de restauratie zou er een permanente plaats in komen waarin Servais centraal staat.
Johny Sterck van het Streekproductencentrum en Wanne Madalijns van de Lambiksyoempers. Tien jaar geleden hebben zij het Servaisbier op de markt gebracht. Zij daachten het één jaar te produceren, maar 10 jaar later wordt het nog steeds gedronken. In 2017 komt er een Servais triple op de markt. Deze zal een hoger alcoholgehalte hebben en ook meer body
