De nieuwjaarsrdrink van N-VA Halle, met Mark Demesmaeker als gastspreker van eigen bodem, lokte een volle zaal. Mark Demesmaeker zetelt in het Europees parlement, gaf een inkijk in de thema's waarrond hij daar werkt, maakte een bruggetje naar de lokale politiek en kondigde aan dat hij zijn lokale, Vlaamse en Europese ervaring in 2018 volop voor Halle wil inzetten als kandidaat-burgemeester. De reacties in de zaal waren enthousiast.
N-VA Halle zocht het deze keer niet ver om een gastspreker te zoeken voor de traditionele nieuwjaarsreceptie. Mark Demesmaeker, Europees parlementslid, en gemeenteraadslid in Halle, kreeg een podium om meer uitleg te geven over de thema's die hem bezighouden in Brussel en Straatsburg en over zijn ambities voor Halle. Mark is actief in de commissies Buitenlandse zaken, Mensenrechten en Leefmilieu. Daarnaast wordt hij ook lid van de speciale onderzoekscommissie naar het dieselschandaal. Hij beperkte zijn toelichting tot de speerpunten waar hij het afgelopen jaar rond werkte en die ook dit jaar zullen beheersen: de asielcrisis, het proces van zelfbeschikking in diverse regio's in Europa, mensenrechten, biodiversiteit en kringloopeconomie. Het is duidelijk dat Mark Demesmaeker als rapporteur of mede-rapporteur in belangrijke dossiers op korte tijd tot een sterkhouder in het Europees parlement is uitgegroeid en er een echte ambassadeur is voor Vlaanderen en voor zijn streek.
Hij wil zijn rijke ervaring op Europees, maar ook Vlaams en lokaal niveau in 2018 voluit ten dienste stellen van Halle: “Na meer dan 20 jaar dezelfde burgemeester, en dezelfde kernploeg in het bestuur, snakt Halle naar een alternatief, naar een nieuwe wind. Dat signaal werd in 2012 al gegeven, maar de stem van de kiezer werd niet gerespecteerd. Na meer dan 20 jaar is deze ploeg uitgeleefd en vastgeroest. Ik neem in 2018 de handschoen op en ben voluit kandidaat-burgemeester.” Mark Demesmaeker wees op de hangijzers die een nieuwe aanpak vragen: de bouwwoede, de mobiliteitsknoop, de parkeerbalans, het onveiligheidsprobleem, de hoge belastingen, de verfransingsdruk... De 16 N-VA mandatarissen in gemeenteraad OCMW-raad werkten zich de afgelopen jaren vanuit de oppositie elk op hun domein in in de dossiers en dragen op een positieve manier bij aan het politieke debat in Halle. Ze staan samen met hun kopman Mark Demesmaeker klaar als alternatief voor Halle.
