Zondag werden in Halle de Engelse interventies in WO I en WO II herdacht, op 3 september 1944 werd namelijk Hondzocht, het eerste Vlaamse dorpje, bevrijd door de Welsh Guards. De plechtigheid startte om 11 u op de centrale begraafplaats van Halle. 105 Britse soldaten van WO I en WO II liggen hier begraven.
Er werd een oproep gedaan naar de Britse pers om aan de families van de gesneuvelden te vragen contact op te nemen met de Werkgroep Oud Halle. Van die 105 soldaten is er maar één met een gekende geschiedenis: de broer van Conan Doyle (auteur van Sherlock Holmes).
Mark Demesmaeker: “Net als in de rest van ons land zal 11 november 2018 ook hier een nooit gezien moment van herdenking en respect worden. Het zou voor onze stad een eer zijn indien we dit moment kunnen beleven met familieleden van onze Britse helden. Een organisatiecomité gaat in de volgende maanden op zoek naar hen. Wellicht weten velen niet dat een voorvader of grootoom bij ons begraven ligt. Met de hulp van de Britse ambassade, de Britse media en diverse andere netwerken willen we hen vinden en naar Halle brengen op 11 november 2018.”
In hoedanigheid van Europees parlementslid merkte hij ook op: “Het Europese verhaal waakt dan wel over vrede voor de Europese volkeren, de geschiedenis leert ons dat niets definitief is. Dat vrede een werkwoord is. Ik kan alleen maar hopen dat de vriendschap tussen de Europese volkeren sterker is dan enig ander belang, dat niemand de neiging heeft de Unie de rug toe te keren.”
Dr. Herman Vandormael had over de ellende die mensen hebben meegemaakt in de verschillende oorlogen, het was pakkend toen hij vertelde over het lot van zijn ouders. Hij vroeg om even stil te worden, stil in ons hart, even te denken aan de miljoenen slachtoffers van oorlog en geweld, vroeger, gisteren en vandaag. Daarna werden er bloemen neergelegd door de oudstrijdersvereniging.
De plechtigheid werd afgesloten aan de ‘Vrede van Hondzocht’, met een rede van Schepen Marc Snoeck: "Oorlogen zijn één grote ellende. Spijtig genoeg, zijn oorlogen van alle tijden en van alle continenten. Wanneer we de wereld van vandaag in ogenschouw nemen, dan kunnen we vaststellen dat we op het vlak van wereldvrede nog niet veel vooruitgang hebben geboekt. Maar dit mag geen reden zijn om ons hierbij neer te leggen. Het streven naar vrede en het wegnemen van de oorzaken die naar oorlog leiden, vraagt een inspanning van ieder van ons en op elk moment. Ik wil dan ook zeer graag het comité bedanken die deze historische Hondzochtfeesten hebben georganiseerd. Zij zorgen er immers voor dat we met zijn allen kritisch blijven nadenken over aspecten zoals oorlog en vrede en tegelijkertijd doen zij een appel aan eenieder om ons permanent in te zetten voor meer broederschap onder de mensen". Ook aan de gedenksteen in Hondzocht werden bloemen neergelegd.
