Halle
Felix Merckx
Ook dit jaar zullen honderden pelgrims Halle en de Sint-Martinusbasiliek als thuishaven van Onze-Lieve-Vrouw van Halle in het bijzonder, bezoeken. De eerste bedevaarders worden naar jaarlijkse gewoonte verwacht op de eerste zaterdag van de maand mei. Ondanks de aan de gang zijnde interieurrestauratie van de basiliek zullen de bedevaarders blijft de basiliek het eindpunt voor de bedevaarders. De bidkapel op de gelijkvloers van de toren zal toegankelijk zijn.
Halle is sinds de 13de eeuw een bedevaartsoord van Onze-Lieve-Vrouw. De Mariabedevaart naar Halle is daarmee één van de oudste van West-Europa. De schenking van het beeld in 1267 en de daaropvolgende erkenningen van de bedevaart via onder andere de bul van Avignon in 1334 en het ontstaan van de Broederschap van Onze-Lieve-Vrouw een viertal jaren later (1337-1338) zorgde voor een echte boost van de bedevaart
Sinds haar stichting in 1954 zorgt Toerisme Halle vzw onafgebroken voor de opvang van de bedevaarders bij hun aankomst. Hiervoor kan er steeds een beroep gedaan worden op de medewerking van het Rode Kruis Halle. Zij staan in voor de eerste zorgen.
Tot in 2011 gebeurde dit in de brandweerkazerne naast C.C. ’t Vondel. Door de verhuis van de brandweer en de herbestemmingswerken aan de kazerne wijkten Toerisme Halle en het Rode Kruis Halle uit naar de refter van het Heilig Hart & College.
Het bedevaartseizoen gaat van start op zaterdag 4 mei en loopt tot en met september. Sinds enkele decennia ligt het zwaartepunt van de Mariabedevaart in Halle op de maand mei. Op zaterdag 4 mei en zaterdag 18 mei worden de bedevaarders opgewacht door een delegatie van Toerisme Halle aan de parking De Gooikenaar op de Ninoofsesteenweg, dit samen met een delegatie van de Werkgroep Mariaprocessie. Op zaterdag 4 mei worden er bedevaarders verwacht uit Wielsbeke om 12.30 uur (100), uit Deerlijk, Vichte, Anzegem, Beveren-Leie en Heestert om 14.30 uur (120) en om 17 uur uit Oostrozebeke (250). Op Pinksterzaterdag komen om 17.30 uur nog 200 bedevaarders uit Gits-Lichtervelde.
Het rijke verleden van Halle als bedevaartsoord zal weldra door Toerisme Halle online worden ontsloten op de website www.mysterievandebouwmeester.be
Auteur
Felix Merckx
