Halle
Felix Merckx
Op het Halse gehucht Hondzocht werd de bevrijding van Halle herdacht in aanwezigheid van tal van prominenten. Hondzocht was het eerste Vlaamse dorpje dat in 1944 bevrijd werd door de geallieerde troepen (Welsh Guards). Gouverneur Lodewijk De Witte onthulde er de gedenkplaat ‘De Vrede van Hondzocht’ ter nagedachtenis van de doden die er vielen tijdens de bevrijding.
Bij de bevrijding werd er in Hondzocht nog fel gestreden en vielen er vier doden, waaronder de toen negenjarige Francine Leroux die met haar vader was komen kijken naar de bevrijders.
Onder de aanwezigen ondermeer Jonathan Brenton (ambassadeur UK); Brian Keane met een delegatie Welsh Guards (3 officieren), provinciegouverneur Lodewijk De Witte, een vertegenwoordiger van Minister De Crem van landsverdediging en Halse oudstrijders. Ook personen die alles meemaakten in 1944 waren aanwezig.
De gedenkplaat "De Vrede van Hondzocht" werd door Gouverneur Lode Dewitte samen met ambassadeur Jonathan Brenton onthuld. Vijf kinderen legden een roos neer.
Prof. Dr. Fernand Vanhemelrijck, ererector van de Katholieke universiteit Brussel had het in zijn toespraak over de historische aspecten van Hondzocht. Zo herinnerde hij aan het feit dat er in Hondzocht herhaaldelijk militaire geschiedenis geschreven werd.
Prof. Vanhemelrijk: “Zo lagen op 18 juni 1815 toen enkele kilometers verder de slag van Waterloo woedde, 17.000 soldaten gekazerneerd in een verdedigingslinie tussen Saintes en Halle. Zij stonden onder het bevel van de Nederlandse prins Frederik van Oranje, zoon van de toenmalige koning Willem van Oranje, die mogelijk logeerde in de hoeve Yserbyt. In Hondzocht hadden de geallieerde legers de opdracht de aftocht te dekken bij een eventuele nederlaag en de weg naar Brussel vrij te houden bij een overwinning. Het was een tweede verdedigingslinie op vijftien kilometer van het slagveld van, Waterloo”.
Commander Brian Keane had het over de links tussen de Welsh Guards en België. De Guards hebben een lange gemeenschappelijke geschiedenis met België. In 1656 werden zij opgericht door lord Wenthworth om Koning Charles II te beschermen. Charles II was naar België gevlucht. Op 18 juni 1815 streden zij in Waterloo tegen de Franse troepen van Napoleon. Op 3 september 1944 reden zij met hun gepantserde eenheid Vlaanderen binnen in Hondzocht.
Naar aanleiding van ‘Hondzocht feest’ was er in hoeve Malavisé een tentoonstelling ‘Van Normandië naar Hondzocht’ en was er animatie door de re-acting groep Les Têtes Brulées, die ondermeer zorgden voor een kampement.
Auteur
Felix Merckx
