Halle
Felix Merckx
Na 40 jaar badmeester sloot Etienne Steenhoudt zaterdagmiddag de deur van het stedelijk zwembad in Lembeek om te genieten van een welverdiend pensioen. Dat gebeurde echter niet in alle stilte, want de sportdienst en veel vrienden hadden voor een verrassing gezorgd bij het afscheid van deze rasechte Lembekenaar.
Alvorens als redder te beginnen in Lembeek had Etienne ook al enkele andere plaatsen gehad. Zo was hij in de papierfabrieken in Huizingen zelfs drie maanden het diensthoofd van Marie-Rose Harnie, de huidige voorzitter van het Halse OCMW.
Op 1 augustus 1972 begon de loopbaan bij de gemeente Lembeek.als redder van het gemeentelijk zwembad. Hij heeft in het zwembad vele mensen over verschillende generaties leren zwemmen. Etienne was steeds een strenge badmeester. Veiligheid stond bij hem steeds op de eerste plaats.
Hij aanzag het zwembad zowat als zijn zwembad en dat zal zo blijven. Alhoewel hij met pensioen is, zal hij toch nog kinderen leren zwemmen en dan vooral de kinderen van de Klim Op. “Ik kan toch thuis niet blijven zitten”, zegt Etienne.
In zijn loopbaan heeft hij een paar personen moeten redden, maar daar spreekt hij liever niet over
Hij was fier op zijn zwembad en kon niet verdragen dat sommigen het zwembad van Lembeek afdeden als een voetbad. Elke week kwamen ongeveer 800 kinderen een plons maken in het zwembad.
In het zwembad heeft Etienne ook zijn vrouw leren kennen. “Zij kwam geregeld zwemmen en van het ene is het andere gekomen”, zegt Etiennen.
Wel is Etienne tevreden dat hij niet zal mee moeten naar het zwembad in Halle dat op stapel staat.
Auteur
Felix Merckx
